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自日本福島核事故之后,核電成為原子能機(jī)構(gòu)重點(diǎn)關(guān)注的領(lǐng)域之一。根據(jù)IAEA提供的數(shù)據(jù),現(xiàn)在全球共有445座反應(yīng)堆正在運(yùn)行,分布在31個國家;另外64座正在建設(shè)中,其中三分之二位于亞洲。
天野之彌強(qiáng)調(diào),核電機(jī)組的老齡化是當(dāng)前面臨的緊迫問題。目前,全球共有157座核反應(yīng)堆已被永久關(guān)閉,另外還有不少即將退役。上個月在馬德里召開的國際會議曾就此問題進(jìn)行探討。他透露說,原子能機(jī)構(gòu)已經(jīng)啟動了一個新的研究項(xiàng)目,旨在協(xié)助成員國制訂應(yīng)對氣候變化的戰(zhàn)略,包括對核電的作用重新做出評估。
核退役的關(guān)鍵在于如何控制高風(fēng)險(xiǎn)污染源,確保核與輻射安全,以及工作人員和公眾的安危,最終實(shí)現(xiàn)場址不受限制地開放和使用。根據(jù)國際原子能機(jī)構(gòu)的規(guī)定,退役階段定義了可選擇的三種方案,它們已被國際上所采用。
l 立即拆除;
l 安全封存;
l 掩埋處理。
三者各有利弊,根據(jù)不同的核設(shè)施退役情況選擇不同的方案。而核電站一般會采用第一套方案,并據(jù)此將核電站退役分為三個階段。
第一階段監(jiān)護(hù)封存期。這一階段主要是等待放射性衰變。核電站停止運(yùn)行后,乏燃料元件從堆芯取出于廠內(nèi)存放一段時(shí)間,然后運(yùn)出廠外進(jìn)行處置。
第二階段局部拆除期或廠址限制性使用。在這一階段,第一道污染的屏障被減到最小尺度,拆除污染屏障內(nèi)易于解體的部件。
第三階段恢復(fù)建設(shè)前的自然原貌或廠址可無限制利用。在這一階段,拆除所有有放射性的材料、設(shè)備與部件,其中保留下來的設(shè)備和部件其污染已被減到可接受的水平。廠址可無限制使用或恢復(fù)成綠化地帶,廠址不再需要監(jiān)測。
這三個階段不一定按順序或在一規(guī)定時(shí)期內(nèi)完成,可根據(jù)實(shí)際情況而定。
目前,國內(nèi)還沒有核電站退役實(shí)踐。因?yàn)閲鴥?nèi)正在商運(yùn)的核電站中“年齡”最長的還不到30歲。一般來說,核電站的壽命在40年以上。但核電是一個需要從長計(jì)議的領(lǐng)域,每一個擁有核電站的國家都需要為正在運(yùn)行的核電站做好退役的準(zhǔn)備??偟膩碚f我國大型核電站退役的經(jīng)驗(yàn)和技術(shù)等還是很少的,我國關(guān)于核退役的法規(guī)制度也不甚完善,不如其他一些國家已有了自己的核退役方案(如英國、日本、瑞士等)。另外,核退役后產(chǎn)生的大量的中低放廢物,尤其是現(xiàn)在仍未定義和規(guī)定的極低放廢物將會占有相當(dāng)?shù)臄?shù)量,這就要求我國的核廢物處置能力加強(qiáng)。